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万亿社区O2O市场,看Instacart如何做?

在美国,亚马逊的强势正在遭到线下零售商们的反抗;亚马逊的老对手eBay就借助旗下的Milo平台,于2012上线了eBay Now的一日送达服务去挑战以物流配送见长的亚马逊,eBay负责线上,它的合作伙伴梅西百货(Macy’s)、玩具反斗城(Toys'R'Us)、塔吉特(Target)、百思买(Best Buy)支撑eBay的线下,形成另外一种线上线下O2O联动。

连亚马逊的前员工也举起来反亚马逊的旗帜,Apoorva Mehta之前是亚马逊的供应链管理工程师,于2012年6月建立了食品杂货社区O2O平台Instacart。Apoorva Mehta创建Instacart的一个原因是觉得亚马逊老套的物流配送模式已不符合潮流。亿欧网发现,2013年12月,AmazonFresh在旧金山推出服务后,Instacart已经和AmazonFresh产生直接竞争关系。

Instacart的发展历程

如上文所述,Instacart成立于2012年6月,从成立开始就立足移动端,最早只有iPhone客户端,到后来加上了安卓客户端和网页版网站。成立之时,创始人Apoorva Mehta就很有意识地去利用媒体和资本为公司服务,Apoorva Mehta传奇的一点是其在著名孵化机构Y-Combinator申请过期的情况下,花了极大心思最终入选Y-Combinator,获得了种子投资;借助Y-Combinator项目的影响,于2012年10月获得230万美元的投资。

2013年8月,Instacart推出“Express”服务,向用户收取99美元的年费,以给用户最低消费35美元以上的订单提供免费配送服务。Instacart的“Express”服务和亚马逊的“Prime”服务类似,距国外媒体报道亚马逊的“Prime”会员购物花费是非会员的150%,Instacart显然想复制“Prime”,但“Express”的发展并不如人意。

用户从Instacart上购买的产品在价格上相比实体店有一定优势。配送收费,这是Instacart的主要营收来源,如果订单额超过35美元,一小时内送达收费5.99美元,两小时内送达收3.99美元;如果订单额低于35美元,一小时收9.99美元,两小时收7.99美元。Instacart很难和实体店谈账期,作为用户忠诚计划的大户,能获得一定折扣。

Apoorva Mehta介绍,Instacart上的产品价格会根据实体店的质量、实体店离用户的距离、实体店的定价三方面影响;用户可以把信用卡和Instacart的APP连接起来,用户选好商品后可以选择两种配送方式,费用直接从用户的信用卡里扣;Instacart不接受用户的小费。

Instacart的最早在旧金山的山景城(Mountain View)和帕罗奥图(Palo Alto)提供服务,很长一段时间都是在测试商业模式。Apoorva Mehta表示,一个成功的订单必须是“完整、正确和及时”的,如果没有在规定的时间内送达,或者订单有遗落,Instacart都将为用户退款。对于生活在旧金山一带忙碌的用户来说,Instacart高效的服务逐渐受到不少人欢迎。

亿欧网发现,2013年7月,Instacart获得红杉资本(Sequoia Capital)850万美元的A轮融资之后开始地域扩张。2013年9月,Instacart扩张至芝加哥;2013年12月,Instacart扩张至波士顿。Apoorva Mehta在进行城市扩张时,会根据城市的汽车保有量、居民收入、天气来选择扩张的先后顺序。

2014年6月,Instacart获得4400万美元的B轮融资,由Andreessen Horowitz领投;与此同时,Instacart的城市覆盖数达到10个,包括美国几个主要的大城市。到2014年年底,Instacart城市覆盖数将达到17个;2015年将覆盖美国主要城市。

Instacart的独特之处

Instacart创始人Apoorva Mehta在2013年年中时表示,Instacart每月的营收增速高达35%;Instacart在2014年6月获得B轮融资时,Apoorva Mehta当时透露,在过去的9个月,Instacart的营收额涨了15倍。良好的业绩是支撑资本方不断看好Instacart的理由。

值得注意的是,Instacart的A轮投资方红杉资本曾投资了Webvan,后者是2000年初泡沫破灭前的明星公司,也以日用品快速配送著称,曾融资数亿美金,但最终却迅速陨落。Instacart和Webvan两家公司共同的投资人是Michael Moritz,这位传奇投资人认为Instacart会解决Webvan当初遇到的问题。Instacart更轻,没有实体店、没有库存,没有配送汽车和物流人员,更像是日用品配送领域的Lyft和SideCar,它由个人买家帮助用户取货和配送。

创始人Apoorva Mehta向外界介绍社区O2O平台Instacart的独特之处:Instacart是采用众包的采购和配送方式,没有自建仓库和车队,而是与独立采购员签约,采购员凭借一部智能手机和一辆汽车便能够加入到Instacart。当用户在Instacart的网页端或者App端下单后,距离最近的采购员将前往最近的合作商家进行商品采购,然后负责配送到用户手里。Instacart和西夫韦(Safeway)、好市多(Costco)、全食食品超市(Whole Foods)、克罗格(Kroger)有合作。在不同的城市,有当地不同的线下商户合作。

Instacart的前景及中国式演进

Instacart号称要成为一小时送达领域的亚马逊,和亚马逊相比,其利用社会化力量解决了快速配送的问题;目前,Instacart专注的领域是食品和日用杂货,属于零售领域最大的一块。但和亚马逊全品类数千万种商品相比,Instacart的30万种商品依然显得很不够。此外,社会化物流能节省平台方的压力,但整体效率是否高于亚马逊还存疑。

当然,正如红杉资本Michael Moritz所看到的,移动互联网时代,互联网已经不是2000年初的情形,它可以做到社会资源更高效利用,Webvan所面临的很多问题现在已经能解决,尤其是基于LBS和社会化人力物力配置带来的效率已经提升明显,所以有理由看好Instacart。亿欧网觉得依然不可忽视的问题是Instacart和线下零售商的关系,因为线下零售商可以抵制亚马逊,也可以抵制日益强大的Instacart;实际上,已经发生过零售商禁止Instacart的采购员入内的例子。

在中国市场,和Instacart最接近的是社区001(可参考《社区001案例:社区O2O大爆发》一文),它因为著名投资人薛蛮子的入股而最近风生水起。和Instacart的轻模式相比,社区001是典型的重模式,有庞大的自建物流团队;而且和美国相比,中国这边要想通过物流配送收钱的难度极大。可以想见的是,Instacart的中国学徒们必须适应中国国情,发展道路也更加艰难。好的一方面是,社区O2O,无论是中国还是美国,接下来都是一个绝对的万亿大市场。

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